Estados Unidos se prepara para celebrar el Juneteenth, que en 2025 cae el jueves 19 de junio. Se trata de un feriado federal que conmemora la abolición de la esclavitud en el país. Esta fecha, que se ha convertido en un símbolo de libertad y justicia, fue oficializada a nivel nacional en 2021 por el presidente Joe Biden.
Juneteenth, cuyo nombre surge de la unión de “June” (junio) y “nineteenth” (diecinueve), recuerda el 19 de junio de 1865. Ese día, el general de la Unión Gordon Granger llegó a Galveston, Texas, y anunció públicamente que todos los esclavos eran libres, según informa The New York Times. Este anuncio se produjo más de dos años después de la Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln.
Aunque la Proclamación de Emancipación entró en vigor en 1863, la esclavitud persistió en muchos estados del sur. La llegada del ejército federal a Texas marcó el verdadero fin de la esclavitud en Estados Unidos.
Texas fue el primer estado en reconocer Juneteenth como feriado oficial en 1980. Sin embargo, fue a partir de 2020, con las protestas del movimiento Black Lives Matter, que se impulsó su reconocimiento a nivel nacional.
Las celebraciones de Juneteenth varían según la región, pero suelen incluir desfiles, música en vivo, ferias culturales, charlas educativas y reuniones familiares. “Es un día para honrar la herencia afroamericana, promover la historia y reconocer los logros y la resiliencia de la comunidad negra en los Estados Unidos”, explica The New York Times.
Algunas de las formas más comunes de conmemorar Juneteenth son:
El Juneteenth se ha transformado en un símbolo de libertad, justicia y renovación cultural. “Es una fecha que no solo recuerda el fin de una de las etapas más oscuras del país, sino que también invita a seguir en la construcción de una sociedad más inclusiva, informada y consciente de su pasado”, señala un comunicado oficial.
La primera celebración atribuida al Juneteenth ocurrió en 1866, apenas un año después del anuncio de Granger. Para 1872, ya se había convertido en una gran fiesta texana. Las iglesias negras y los grupos comunitarios de Houston recaudaron fondos para comprar un terreno de cuatro hectáreas donde construir el Parque de la Emancipación, un lugar oficial para rendir homenaje a la fecha.
Al Edwards, un legislador afroamericano, logró que Juneteenth se convirtiera en feriado estatal de Texas el 1 de enero de 1980. Su proyecto volvió a la festividad en la primera de emancipación con reconocimiento oficial. Desde entonces, Edwards luchó por establecer la celebración en todo el territorio estadounidense, lo que finalmente sucedió en 2021, según el sitio oficial del gobierno de EE.UU.
En sus inicios, las conmemoraciones incluían oraciones y reuniones familiares. Con el tiempo, las personas que habían sido esclavizadas, junto con sus familiares, organizaron peregrinaciones anuales a Galveston.
Además de Juneteenth, estos son los siguientes feriados federales que restan en 2025:
Este contenido fue producido por un equipo de LA NACION con la asistencia de la IA.