Al igual que el resto de los equipos, Alpine trabaja contra reloj para ensamblar las nuevas Unidades de Potencia al chasis y probar los coches antes de los test de pretemporada. El equipo francés planeaba hacer un Shakedown (video promocional) con el A526 pilotado por Pierre Gasly, y luego el primero de los dos Filming Day con sus dos pilotos, Gasly y Franco Colapinto.
Para aclarar, tanto el Shakedown como el Filming Day son eventos promocionales (PE, Promotionals Events) autorizados por FIA donde el rodaje se filma con fines publicitarios y subir contenido a las redes. El primero permite mostrar el coche (no la versión definitiva) con un rodaje limitado de 15 km, en cambio los Filming Days permiten un rodaje de 200 km (2/3 de una carrera) que los equipos usan para probar los coches. Estos eventos se realizan en una jornada, repartida entre la mañana y la tarde, en general con ambos pilotos.
El domingo 11 de enero Alpine iba a realizar un Shakedown, donde se vería un adelanto del A526, pero el evento tuvo que ser cancelado por cuestiones técnicas. Desde Alpine dijeron que Mercedes, su proveedor de motor, no envió a tiempo la información que se requería para ensamblar el motor al chasis.
Franco Colapinto se sumó a un trend retro y sorprendió con una foto de hace 10 años junto a un piloto de Fórmula 1
Mercedes retrasa información
No está claro si el conflicto que se desató entre Honda, Ferrari y Audi con Mercedes, por el cambio que el equipo alemán logró en la Relación de Compresión del motor de combustión, tuvo que ver con la demora en la entrega de información al equipo francés, pero es probable que el fabricante alemán esté considerando alguna solución que les permita correr en 2026, y a sus equipos cliente, sin ser objetados por la FIA.
Mientras tanto en Enstone el trabajo no se detiene ya que las nuevas regulaciones obligan a estar en cada detalle, por lo que gran cantidad de técnicos e ingenieros circulan todo el tiempo entre la fábrica y el nuevo Simulador, que Alpine estrenó en septiembre de 2025, que cuenta con tecnología muy avanzada.
Según Ayao Komatsu, director de Haas, los equipos que cuenten con un Simulador tecnológicamente más avanzado que arroje datos más cercanos a la realidad, como es el caso de Alpine, tendrán cierta ventaja y aún más los que cuenten con motor Mercedes. Si Alpine logra fabricar un chasis que esté a la altura del motor y ensamblarlo con éxito, podría asegurarse un lugar en la zona media de la parrilla y Franco Colapinto estaría en condiciones de desplegar todo su potencial y comenzar a sumar puntos en el equipo del que será titular por primera vez en su carrera en F1.
El A526 en espera
Alpine ya fijó una nueva fecha para el Shakedown, que será el 22 de enero en Silverstone (UK), el mismo día que la FIA se reunirá con los fabricantes para tratar el problema de los motores Mercedes. El rodaje se hará según el reglamento, con el coche totalmente camuflado, sin marcas ni patrocinios (al igual que la indumentaria del piloto) y neumáticos de demostración, tal como lo hicieran Audi, Red Bull y Cadillac. Mientras tanto los camiones de Alpine, 10 en total, ya están en Barcelona con el equipamiento para los test que se harán en el circuito de Montmeló, Catalunya del 26 al 30 de enero.
Qué hace Colapinto en Enstone
Con la cancelación del Shakedown los planes de Alpine cambiaron. En principio habían dividido las tareas entre Pierre Gasly y Franco Colapinto, uno en pista y el otro en el Simulador, para obtener la mayor cantidad de datos posible para configurar exitosamente el coche, pero ahora ambos pilotos se encuentran trabajando en Enstone y entrenando junto a Paul Aron, reserva del equipo, mientras esperan la nueva fecha del rodaje en Silverstone.
Desde Enstone Franco Colapinto posteó fotos que recordaban sus inicios en el kart con el apoyo de su padre Aníbal y luego en Europa, una de ellas de 2016, cuando apenas tenía 12 años y estaba junto a Sergio Checo Pérez, que motivó un mensaje del piloto mexicano: “¡Buena foto! Pero me hiciste sentir viejo” a lo que Colapinto respondió “…viejos son los trapos. Sos un pibe todavía!!!! Y año de debut, este 2026!”.
Esta semana, muy cerca de la fecha del primer rodaje del monoplaza, Franco Colapinto expresó “Volvimos y ya no paramos más!!!!!… cada vez más cerca de salir a pista!!!”. El 22 de enero será un día muy esperado por Alpine y todo el equipo, porque al fin podrán poner en pista el A526 diseñado por David Sanchez y motorizado por Mercedes con el que Pierre Gasly y Franco Colapinto esperan arrancar con el pie derecho la nueva temporada.