Investigadores de la NASA y la Agencia Espacial Europea convirtieron emisiones electromagnéticas en audio mediante un proceso llamado sonificación. El resultado incluye sonidos del campo magnético terrestre, del Sol, de un agujero negro y de una lluvia de meteoros.
Científicos de la NASA y de la Agencia Espacial Europea (ESA) recrearon el sonido que producen la Tierra y otros cuerpos celestes en el espacio. El trabajo se basó en la sonificación, un proceso que convierte datos astronómicos como luz, radiación u ondas gravitacionales en señales audibles.
En el espacio no existe el ruido porque, al ser un entorno de vacío, las vibraciones del sonido no encuentran un medio para viajar. Para hacer audibles esas emisiones, los expertos recurrieron a la sonificación.
En el caso de la Tierra, especialistas de la Universidad Técnica de Dinamarca tomaron las señales magnéticas medidas por la misión satelital Swarm de la ESA y las convirtieron en sonido. Según la ESA, el resultado es un sonido «inquietante». La melodía se asemeja a capas de hielo crujiendo o vidrio partiéndose en miles de pedazos, más cercano a un quejido que a un sonido amable.
El campo magnético terrestre se genera principalmente por un océano de hierro líquido sobrecalentado y en constante movimiento que conforma el núcleo externo, a unos 3000 km bajo la superficie. Al actuar como un conductor giratorio en una dinamo, crea corrientes eléctricas que generan el campo electromagnético, que cambia continuamente, detalló la ESA.
¿Cómo suena el Sol?
La ESA reunió este año las emisiones electromagnéticas del Sol, como erupciones solares y el ciclo solar, gracias a la misión Solar Orbiter, y preparó un podcast para dar a conocer su sonido en el espacio.
¿Cómo suena un agujero negro?
El agujero negro de Messier 87 (M87) alcanzó popularidad tras la primera publicación del Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT) en 2019. Para la sonificación, científicos de la NASA examinaron datos de otros telescopios que observaron M87 a escalas mayores y aproximadamente al mismo tiempo. La región más brillante de la imagen es donde se encuentra el agujero negro, y la estructura que lo expulsa es el chorro, producido por la caída de material sobre él.
¿Cómo suena una lluvia de leónidas?
Según la ESA, cada vez que un meteorito atraviesa la atmósfera deja tras de sí una estela corta de partículas ionizadas. Esa estela refleja señales de radio de alta frecuencia provenientes de estaciones de todo el mundo durante apenas unos segundos. El movimiento de la estela del meteorito, debido a los vientos de la atmósfera superior, modifica la frecuencia de la señal reflejada (efecto Doppler). Así puede percibirse la estela mientras el viento la dispersa, como ocurrió en una sonificación del año 2000 durante la lluvia de las leónidas.