El piloto argentino Franco Colapinto (Alpine) clasificó 14° para el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, pero partirá desde la posición 21 debido a una penalización de 10 puestos por el cambio de la unidad de control electrónico de su auto. La carrera se disputará este domingo a las 17 (hora argentina).
El piloto argentino Franco Colapinto, de la escudería Alpine, clasificó en la decimocuarta posición para el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, que se disputará este domingo en el Circuito de las Américas, en Austin. Sin embargo, largará desde el fondo de la grilla, en el puesto 21, debido a una penalización de 10 posiciones por el cambio de la unidad de control electrónico de su monoplaza.
La sanción se suma a otras penalizaciones previas: el reemplazo de la unidad de potencia en el Gran Premio de Malasia le había costado otros 10 puestos, y arrastraba cinco lugares más por un choque en Bakú. En total, Colapinto retrocedió 15 posiciones respecto de su clasificación.
La decisión de cambiar la centralita electrónica se produjo dos fechas después del cambio de motor en Malasia. Según se informó, la unidad de control no es una pieza que suela romperse y cada reemplazo implica penalizaciones y costos dentro del presupuesto limitado que la categoría impone a las escuderías. Alpine es cliente de Mercedes en la provisión de unidades de potencia, y el fabricante alemán prioriza las necesidades de su propio equipo antes que las de sus clientes.
En la sesión clasificatoria, Colapinto quedó eliminado en la Q2 con un tiempo de 1m35s722, a una décima de su compañero de equipo, Pierre Gasly. En la Q1 había superado a Gasly por 71 milésimas. Para acceder a la Q3 necesitaba mejorar medio segundo, diferencia que no pudo recortar.
«Rara, una qualy en la que nos estuvo costando mucho. Desde ayer que no encontrábamos el auto y cuando vamos rápido por los pianos o la parte bacheada se complica un poco. Ojalá tengamos menos degradación que los demás mañana. Un poquito mejoró en ritmo de carrera, no tanto como esperábamos, pero un poquito sí», declaró Colapinto a ESPN tras la clasificación.
El jefe de equipo de Alpine, Steve Nielsen, había señalado el viernes: «Sabemos que acá hay más oportunidades de sobrepaso, así que no está todo perdido para él: si tiene una buena largada el domingo, puede volver a meterse en la pelea por los puntos».
Alpine busca sumar puntos para mantener sus posibilidades de alcanzar el quinto puesto en el Campeonato de Constructores. La diferencia con Racing Bulls es de 32 puntos. Racing Bulls colocó a Gasly fuera del top 10 en la clasificación, aunque el francés largará décimo debido a una penalización de cinco puestos aplicada a Arvid Lindblad.
En tanto, el italiano Kimi Antonelli (Mercedes) obtuvo la pole position con un tiempo de 1m34s035 y compartirá la primera fila con Max Verstappen (Red Bull). Antonelli, de 20 años, afrontará su primera chance matemática de consagrarse campeón: necesita ganar y que George Russell (Mercedes), sexto en la clasificación, termine noveno o peor.
La carrera se largará este domingo a las 17 (hora argentina) y será transmitida por Fox Sports y Disney+.