El capitán del equipo nacional comunicó este lunes, mediante una carta publicada en sus redes sociales, su decisión de poner fin a su etapa en la Albiceleste, tras dos décadas en las que disputó 207 partidos y convirtió 125 goles.
Lionel Messi anunció este lunes, mediante una carta publicada en sus redes sociales, su retiro de la Selección Argentina, tras dos décadas con la camiseta albiceleste. La decisión fue escrita el 21 de julio, dos días después de perder la final del Mundial 2026 ante España, en el estadio MetLife de Nueva Jersey, aunque el capitán la hizo pública recién ahora, tras la muerte de su padre, Jorge Messi, el 8 de agosto en Rosario. Con 39 años, el rosarino deja el equipo nacional como su goleador y jugador con más partidos históricos.
En la carta, Messi explicó que se trató de una resolución meditada. «Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento», expresó, y agregó que siempre «dejó todo» por la celeste y blanca. «Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar», sostuvo, aunque remarcó que seguirá ligado al equipo desde otro lugar: «Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera», transmitió.
Messi debutó en la mayor en agosto de 2005, con 18 años, en un amistoso ante Hungría en el que fue expulsado 47 segundos después de ingresar. Desde entonces, jugó seis Copas del Mundo y lideró a la generación que le dio a la Argentina su tercera estrella en Qatar 2022, además de dos Copas América (2021 y 2024), la Finalissima 2022, el oro olímpico de Beijing 2008 y el Mundial Sub 20 de 2005.
Tras conocerse la noticia, las redes se llenaron de despedidas. Uno de los primeros fue Rodrigo De Paul, compañero cercano en la Selección y en el Inter Miami. «Tu amor incondicional por nuestro país, tus batallas internas para nunca abandonar, tu fortaleza para siempre aguantar las injusticias», escribió, y cerró: «Solo gracias, el más grande de toda la historia, gracias por hacernos tan pero tan felices. No te imaginás cuántas sonrisas sacaste. Sos eterno». A su vez, otros compañeros de la Selección también escribieron mensajes, como Lisandro Martínez, Enzo Fernández, Leandro Paredes, el Cuti Romero y Lautaro Martínez, entre otros.
Aunque la carta fue escrita en julio, Messi la publicó después de la muerte de su padre, Jorge Messi, de 68 años, ocurrida el 8 de agosto en un sanatorio de Rosario tras una enfermedad. El propio capitán lo reconoció al cierre de su mensaje: «Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes», expresó. En la AFA, mientras tanto, evalúan organizarle una despedida durante la próxima fecha FIFA de septiembre, posiblemente en el estadio Monumental.
Récords de Lionel Messi
- Máximo goleador histórico de la Selección Argentina: 125 goles en 207 partidos.
- Máximo goleador argentino en la historia de los mundiales: 21 tantos.
- Único futbolista en ganar dos Balones de Oro del Mundial: 2014 y 2022.
- Ocho Balones de Oro, récord que ningún otro jugador alcanzó.
- Máximo goleador histórico del FC Barcelona, con más de 670 goles oficiales, y de La Liga Española.
- Seis Botas de Oro.
- Anotó 91 goles en 2012, el registro más alto de la historia en un año calendario.
- Máximo goleador no europeo en la historia de la Liga de Campeones de la Uefa.
- Con el PSG, ganó dos títulos de la Ligue 1 y un Trophée des Champions.
- Con la Selección, ganó la Copa América 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.
- Jugador con más partidos disputados en la historia de la Selección Argentina (207).
- Con el Inter Miami, campeón y goleador de la Leagues Cup 2023.
- Único jugador en ganar la Bota de Oro y el MVP de la temporada en la MLS.
- Superó los 900 goles en su carrera.
- Es el jugador con más títulos oficiales en la historia del fútbol, entre clubes y selección (47).